Rondreizen in China is alsof je een andere wereld betreedt. Sterker nog: het ís een andere wereld. Geen enkel ander land op aarde biedt zoveel culturele en natuurlijke schatten. De Chinese Muur is natuurlijk een absolute must-see, maar vergeet ook het moderne Hong Kong niet met zijn prachtige sky-line. Tijdens je rondreis door China kom je enorme tegenstellingen tegen en dat maakt het land ook zo leuk!
Je kunt natuurlijk zelfstandig door China trekken, maar een groepsreis of individuele rondreis is gezien de afmetingen van het land absoluut aan te raden. Zeker voor cultuurliefhebbers die in korte tijd veel willen zien. In de Verboden Stad bijvoorbeeld kom je eeuwenoude koloniale architectuur tegen en Qin Shi Huangdi’s Terracottaleger is adembenemend. In de bergen vind je nog altijd dorpjes die volledig afgezonderd van de buitenwereld leven.
De Chinese Muur en Beijing
De meest tot de verbeelding sprekende bezienswaardigheid in het immense China is zonder twijfel de Chinese Muur. Deze meer dan 6000 kilometer lange verdedigingslinie is op verschillende plekken in het land te bekijken. Het gemakkelijkst kom je er vanuit de hoofdstad Beijing, die zelf ook de nodige attracties herbergt. Het Plein van de Hemelse Vrede bijvoorbeeld. Met een duizelingwekkende 440.000 vierkante meter is het het grootste plein ter wereld. Op en rond het plein vind je verschillende attracties, zoals het mausoleum van communistenleider Mao Zedong en de Poort van de Hemelse Vrede. Deze biedt toegang tot de Verboden Stad, vroeger het epicentrum van diverse Chinese keizerrijken, nu een jungle van tempels en architectonische hoogstandjes.
De steden van China
Andere belangrijke steden zijn Shanghai en natuurlijk Hong Kong. Laatstgenoemde is het hightech hart van het land, hoewel je ook hier nog voldoende ‘oude’ cultuur vindt in de vorm van bijvoorbeeld de Man Mo tempel, opgedragen aan de God van de Literatuur en die van de Oorlog. Het is juist de combinatie die Hong Kong zo aantrekkelijk maakt. Vanaf ‘The Peak’, een 550 meter hoge heuvel, heb je een schitterend uitzicht over de stad. Andere attracties zijn de enorme winkelcentra, het Ocean Park (een dierentuin annex pretpark) en de Avenue of Stars. Op deze Chinese versie van de Walk of Fame wordt bovendien iedere avond een fraaie lichtshow opgevoerd.
Xi’an is van een heel ander kaliber. Deze historische stad was gedurende vele dynastieën de hoofdstad van China en heeft de bezienswaardigheden om het te bewijzen. Zoals het befaamde Terracotta leger, waarvan enkele onderdelen in 2008 in Nederland te zien waren. Dit leger, bestaande uit 9099 ‘soldaten’, werd na de dood van Qin Shi Huangdi, de eerste keizer van China, meegegeven als grafgift. Ook de Klokkentoren is het bezichtigen zeker waard.
Karakteristiek China
Voor een beetje rust bezoek je Dali, een pittoresk stadje in een landelijke setting. Het knusse, overzichtelijke centrum leent zich prima voor slenterpartijen. Symbool van Dali zijn De Drie Pagodes, drie torens die uitkijken over het Erhai meer. Dit meer is met de fiets te bereiken en vormt het middelpunt van een mooie omgeving, waar je je makkelijk een paar uur vermaakt.
Het adembenemende Tibet, ten slotte, is het schitterende dak van de wereld. Een verbluffende combinatie van natuur, cultuur en architectuur, die het tot misschien wel de meest bijzondere bestemming op aarde maakt. Hoogtepunten zijn de vele kloosters en het Potalapaleis in de hoofdstad Lhasa, de voormalige woning van de Dalai Lama.