Tijdens rondreizen door Vietnam val je van de ene verbazing in de andere! De roerige geschiedenis van het land kom je overal tegen. In Hué bijvoorbeeld, de oude hoofdstad van Vietnam waar je schitterende monumenten en architectuur vindt. Vervolg je rondreis in Hanoi, de huidige hoofdstad van Vietnam, waar je het moderne gezicht van het land leert kennen.
Maar Vietnam is natuurlijk vooral ook een land vol natuurschoon. Rijstvelden zover het oog kan kijken en de faaie Hoang-Lien bergen zijn slechts twee voorbeelden. Je kunt hier een heerlijke actieve vakantie doorbrengen. Een groepsrondreis is een uitstekende manier om het land te zien, maar ook een individuele rondreis is natuurlijk mogelijk. Welke vorm je ook kiest, zorg dat je het Nationaal Park Phong Nha-Ke Bang,vol grotten, watervallen en ondergronds rivieren, niet mist!
Noord-Vietnam: Hanoi en Halong Bay
Hanoi is een hoofdstad die gekenmerkt wordt door de vele meren. Het culturele hart bevindt zich rond het centraal gelegen Hoan Kiem meer, waar je dan ook de meeste bezienswaardigheden treft. Het befaamde marionettentheater van Hanoi bijvoorbeeld. De vele speciale effecten en mystieke sfeer maken dat deze voorstelling zeker niet alleen voor kinderen geschikt is! Een eindje verderop staat het Ho Chi Minh Mausoleum, dat gebouwd werd ondanks de uitdrukkelijke wens van de communistische leider om gecremeerd en uitgestrooid te worden… Hanoi heeft vier miljoen inwoners, maar is desondanks een behoorlijk relaxte stad, met fraaie avenues en veel koloniale architectuur uit de Franse periode.
Vanuit Hanoi ben je zo in Halong Bay, wat misschien wel het mooiste stukje Vietnam is. De rotseilandjes in deze schitterende baai zijn een lust voor het oog, net als de vele dorpjes die op het water zijn gebouwd. Naast deze dorpjes kun je ook diverse grotten bezoeken of gewoon vanuit een kano genieten van de omgeving. Ook Sapa is goed bereikbaar vanuit de hoofdstad en mag je niet missen als je van lange trekkings houdt door een groen, glooiend heuvellandschap.
Zuid-Vietnam: Ho Chi Minh en de Mekong Delta
Ho Chi Minh stad (het voormalige Saigon) is groter en ook drukker dan Hanoi. Een echte Aziatische metropool met voldoende attracties om je een paar dagen bezig te houden, zoals het Paleis van de Hereniging, de Notre Dame kathedraal en het schitterende, koloniale operagebouw, waar je natuurlijk ook een voorstelling bij kunt wonen. Als je geïnteresseerd bent in de beruchte Vietnamoorlog, mag je het oorlogsmuseum hier zeker niet overslaan. Datzelfde geldt trouwens voor het stadje Hué, waar je een dagtocht kunt volgen die volledig gewijd is aan het langslepende conflict met de Amerikanen. Ook voor de rest van de Vietnamese geschiedenis zit je hier goed.
Vanuit Ho Chi Minch stad kom je gemakkelijk in de Mekong Delta, een fraai, waterrijk gebied vol dobberende dorpjes en markten waar je kakelverse producten koopt. Als je het leven in dit gebied echt wilt leren kennen, zijn één of meerdere overnachtingen aan te raden.
De Vietnamese stranden
Moe van alle indrukken? In de badplaats Nha Trang is het goed uitblussen geblazen en kun je diverse watersportactiviteiten ondernemen. Als je iets exotischer wilt relazen, trek je naar Phu Quoc, vlakbij de grens met Cambodja. Dit schitterende eiland is weliswaar populair onder toeristen, maar vanwege de omvang (Phu Quoc is ongeveer drie keer zo groot als Texel) merk je daar meestal weinig van. De stranden zijn uitstekend en de onderwaterwereld ronduit adembenemend.